こんにちは。東京都世田谷区北沢にある医療法人社団 燦陽会 下北沢駅前歯科クリニックです。
歯並びが悪い口元は、コンプレックスになるだけでなく体と心にも悪影響をもたらします。こどもの歯並びの悪さに悩む保護者の方も多いでしょう。
歯並びが悪いと虫歯や口腔内のトラブルが起きやすいだけでなく、肩こりや頭痛など体のトラブルの原因になることがあります。悪い歯並びが原因で人と会話するときに口元を気にして笑えないなど、精神的にも悪影響を与えてしまうでしょう。そもそも歯並びが悪くなる原因はあるのでしょうか。
この記事では、歯並びが悪くなる原因、体に及ぼす影響、矯正する方法、悪化を防ぐための習慣について解説します。歯並びに不安や疑問がある方はぜひ参考にしてください。
目次
歯並びが悪くなる原因とは？
歯並びが悪くなる原因には、生まれつき関わる先天的な要因と、毎日の癖や生活習慣による後天的な要因があります。歯並びの乱れは、最初から決まっているものだけではなく、日常の小さな癖の積み重ねによって少しずつ目立ってくることもあります。
先天的な要因としては、顎の大きさや骨格の特徴が挙げられます。一般的に日本人は顎が小さい傾向があるといわれており、遺伝的に顎が小さい方もいます。顎が小さいと、顎の大きさに対して歯が並ぶスペースが不足しやすく、歯が重なったりねじれたりして歯並びが悪くなることがあります。また、反対咬合（受け口）は遺伝的な要素が強いとされています。
一方で、後天的な要因として、歯並びに影響を与える生活習慣の癖があります。こうした癖が続くと、大人になってから歯並びが悪くなることもあります。さらに、歯列矯正後でも、保定が不十分だったり、歯並びに影響する癖が残っていたりすると、後戻りによって歯並びが再び乱れることがあります。
歯並びに影響を与える主な生活習慣の癖は、以下の5つです。
・口呼吸
・虫歯・歯周病
・頬杖
・食生活の偏り
・口周りの癖
以下に詳しく解説します。
口呼吸
口呼吸によって長時間お口が開いた状態が続くと、口元の筋力が低下しやすくなります。口元の筋力が弱くなると、前歯が前方に出やすくなり、出っ歯につながることがあります。
口呼吸は、鼻で呼吸しにくい状態が続くことで起こりやすくなります。たとえば、鼻炎による鼻づまりがあると、自然と口で呼吸する時間が増えてしまいます。また、姿勢が悪いとお口が開きやすくなり、口呼吸につながることもあります。
さらに、口呼吸は歯並びだけでなく、お口の中の乾燥にも関わります。お口が乾くと、口臭の原因になったり、風邪をひきやすくなったりすることがあります。歯並びへの影響を抑えるためにも、口呼吸が続いている場合は、鼻づまりや姿勢などの原因を早めに確認することが大切です。
虫歯・歯周病
虫歯や歯周病も、歯並びが悪くなる原因の一つです。
虫歯や歯周病で歯や歯ぐきに痛みがあると、痛みのある歯とは反対側の歯で噛むことが習慣になりやすくなります。片方の歯ばかりで噛んでいると、顎の左右のバランスが悪くなるため、歯並びにも影響を与えることがあります。
さらに歯周病になると、歯周病菌によって歯を支える顎の骨が弱くなるため、歯が揺れたり、抜けたりすることがあります。弱くなった歯で噛み続けると、歯の位置がずれて、歯並びが悪くなることがあります。虫歯や歯周病は放置せず、適切な治療を受けましょう。
頬杖
頬杖をつくと、顎に外から力がかかって圧迫されます。こうした圧力が長時間続いたり、繰り返されたりすると、噛み合わせがずれ、歯並びに影響することがあります。
特にお子様のうちから頬杖をつく癖がある場合は、顎の成長を妨げることがあります。机に向かっているときや、スマートフォンを見ているときなど、無意識のうちに頬杖をついている方も少なくありません。
頬杖は歯並びだけでなく、姿勢にも悪い影響を与えることがあります。まずはご自身やご家族で癖に気づくことが、見直しの第一歩になります。
食生活の偏り
食生活の偏りも、歯並びが悪くなる原因の一つです。
柔らかいものばかり食べることや、食べ物をよく噛まずに飲み込む癖があると、顎まわりの筋肉が低下し、正しい歯並びを維持しにくくなります。また、お子様では顎の骨が十分に発達しないおそれもあります。
きれいな歯並びを維持するためには、顎まわりの筋肉を鍛えることが大切です。硬い食べ物も食べることや、よく噛んで食べる習慣を身につけましょう。
口周りの癖
口周りの癖も、歯並びが悪くなる原因の一つです。代表的なものとして、舌で歯を押す癖、唇を噛む癖、食いしばりや歯ぎしりが挙げられます。
まず、舌の癖として、無意識に舌で前歯を押していると、少しずつ歯に力がかかり、歯並びに影響することがあります。唇を噛む癖も、前歯や噛み合わせに負担をかける原因になります。
また、食いしばりや歯ぎしりは、歯並びだけでなく、歯がすり減ったり割れたりする原因にもなります。こうした癖がある場合は、歯科医師に相談し、歯への負担を減らすためにマウスピースを使用する方法があります。ただし、対処法は状態によって異なるため、自己判断せず相談することが大切です。
お子様では、指しゃぶりや爪を噛む癖がみられることもあります。これらの癖も、顎の形や歯並びに影響することがあります。歯が生え始めたら、なるべく早い段階で見直したい癖ですが、叱ってやめさせようとするのではなく、癖が出るタイミングや背景を見ながら対応することが大切です。
口周りの癖は無意識に行っていることが多く、ご自身では気づきにくい場合があります。ご家族に指摘されて気づくこともあるため、気になる癖があるときは歯科で相談してみるとよいでしょう。
大人になって歯並びが悪くなることはある？
あります。歯並びの乱れはお子様の頃だけの問題ではなく、大人になってから目立ってくることもあります。
大人の歯並びが悪くなる原因としては、口呼吸、頬杖、舌で歯を押す癖、食いしばりや歯ぎしり、片側ばかりで噛む癖など、日常の習慣が関わることがあります。こうした癖が続くと、歯や顎に偏った力がかかり、少しずつ歯並びや噛み合わせが乱れることがあります。
また、虫歯や歯周病も原因の一つです。痛みがある側を避けて噛むようになったり、歯周病で歯を支える骨が弱くなったりすると、歯の位置がずれて歯並びに影響することがあります。さらに、歯を失ったままにしている場合も、周囲の歯が動いて歯列が乱れることがあります。
過去に歯列矯正を受けた方でも、後戻りによって歯並びが再び悪くなることがあります。後戻りは、保定が不十分だった場合だけでなく、歯並びに影響する生活習慣が残っていることでも起こることがあります。
以前より前歯の重なりが気になる、噛みにくくなった、マウスピースや保定装置が合わなくなったと感じる場合は、大人になってから歯並びが変化している可能性があります。気になる変化があるときは、早めに歯科で確認することが大切です。
悪い歯並びが体に及ぼす悪影響
悪い歯並びは、見た目の印象を左右するだけでなく、口の中のトラブルや肩こり、頭痛などを引き起こすことがあります。体の不調の原因が、歯並びや噛み合わせにあることもあるのです。
悪い歯並びが体に及ぼす悪影響には、以下の4つが考えられます。
・虫歯・歯周病
・肩こり・頭痛・顎関節症
・滑舌
・精神的なストレス
以下に詳しく解説します。
虫歯・歯周病
歯並びが悪いと、歯と歯が重なっている部分や凹凸のある部分が磨きにくくなります。そのため、毎日のセルフケアが難しくなり、磨き残しが増えやすくなります。
歯ブラシだけでは届きにくい場所もあるため、歯間ブラシやフロスを使って細かい部分の汚れを落とさないと、虫歯や歯周病のリスクが高まることがあります。
肩こり・頭痛・顎関節症
歯並びが悪いと、正しい噛み合わせで食べ物を噛みにくくなることがあります。その状態が続くと、噛むたびに顎や首まわりに負担がかかり、筋肉の緊張が続くことで肩こりや頭痛に関連することがあります。
歯並びや噛み合わせを整えることで、こうした不調が軽くなるケースもありますが、原因は一つではないため、すべてが歯並びだけによるものとは限りません。
また、歯並びの乱れや噛み合わせの不調和が、顎関節症に関連することもあります。たとえば、「口が開きにくい」「顎の関節に痛みを感じる」「口を開くときにカクカク音がする」といった症状がみられることがあります。こうした症状が続く場合は、歯科で相談することが大切です。
治療法としてはマウスピースを用いることがありますが、対応は症状や原因によって異なります。状態に合わせて適切な方法を選ぶことが重要です。
滑舌
歯並びが原因で、滑舌が悪くなる場合があります。歯と歯の間から息が漏れることで、発音しにくくなることがあるためです。
特に日常会話や人前で話す場面で気になりやすく、話すことに苦手意識を持つ方もいます。ただし、発音のしにくさはすべて歯並びだけが原因とは限らず、舌の使い方や口周りの癖などが関係していることもあります。
精神的なストレス
歯並びが悪いことで、精神的なストレスを感じる方も少なくありません。
たとえば、人と会話するときに歯並びが気になって自然に笑えなかったり、手でお口を隠してしまったりすることがあります。進学や就職など、初対面の方と接する機会が増える時期には、より気になりやすくなることもあるでしょう。
見た目に関する悩みの感じ方には個人差がありますが、歯並びが気になる状態が続くと、人と接することを避けるようになる場合もあります。気持ちの負担が大きくなる前に、一人で抱え込まず相談することも大切です。
歯並びを矯正する方法
悪い歯並びは、矯正治療によって改善を目指すことができます。矯正治療はお子様だけでなく、大人になってからでも受けられます。
歯並びを矯正する方法には、矯正装置を使って歯を正しい位置に整える一般的な歯列矯正があります。また、歯を動かして歯並びや噛み合わせを整える矯正治療とは別に、人工的なセラミックの被せ物で見た目を整える方法が扱われることもあります。
矯正装置を使用して歯並びを整える方法
矯正装置を使用して歯並びを整える一般的な歯列矯正には、2つの種類があります。それぞれ、見た目の目立ちにくさ、取り外しの可否、対応しやすい歯並びの範囲などに違いがあります。
特徴やメリット・デメリットを理解したうえで、ご自身に合った方法を選ぶことが大切です。実際には自己判断だけで決めるのではなく、歯科医師と相談しながら選択していきます。
ワイヤー矯正
ワイヤー矯正は、歯にブラケットという装置を取り付け、そこにワイヤーを通して歯を少しずつ動かしていく矯正方法です。一般的な矯正方法として知られており、幅広い歯並びに対応しやすいことがあります。
一方で、ブラケットとワイヤーは金属のイメージが強く、歯に装着することに抵抗を感じる方も少なくありません。しかし近年は、透明のプラスチックを使用したブラケットや、白いワイヤーを選べる歯科医院も増えています。
また、歯の裏側に装置を固定して矯正する裏側矯正もあります。裏側矯正は装置が見えにくいというメリットがありますが、表側にワイヤーを通す方法に比べて費用が高くなりやすい傾向があります。歯並びによっては対応できない場合もあるため、見た目だけでなく適応や費用面も含めて検討することが大切です。
マウスピース矯正
マウスピースを使用した歯列矯正も、現在では主流の方法の一つです。
ワイヤー矯正の装置はご自身で取り外すことができませんが、マウスピースは取り外しが可能です。段階ごとに形の異なるマウスピースを順番に装着し、少しずつ歯を動かしていきます。
マウスピースは透明なため、装着していても目立ちにくく、周囲に気づかれにくいと感じる方も多いでしょう。ただし、十分な効果を得るためには、決められた装着時間を守ることが大切です。また、歯並びの状態によって向き不向きがあるため、見た目の希望だけでなく適応も確認したうえで選ぶ必要があります。
人工的なセラミックの被せ物で歯並びを整える方法
人工的なセラミックの被せ物で歯並びを整える方法は、一般的な歯列矯正よりも短い期間で治療が終了することがあります。
ただし、この方法は歯を少しずつ動かして並べる矯正とは考え方が異なり、ご自身の歯を削って被せ物を装着する必要があります。そのため、健康な歯を削ることになる点は十分に理解しておくことが大切です。
また、見た目だけでなく、噛み合わせまで含めて確認しながら適応を判断する必要があります。歯並びや噛み合わせの状態によっては対応できない場合もあります。
歯並びが悪くならないためにはどうしたらいい？
歯並びが悪くならないためには、毎日の小さな癖を見直すことが大切です。歯並びが悪くなる原因で述べたように、よく噛むこと、噛みごたえのあるものも取り入れること、左右バランスよく噛むことを意識しましょう。これはお子様にも大人にも共通して大切なポイントです。
また、日常生活の中では、頬杖をつく癖や口呼吸を改善することも重要です。ご自身では気づきにくい癖もあるため、ご家族に確認してもらったり、歯科で相談したりするのもよい方法です。
虫歯や歯周病も、噛み合わせや歯並びが悪くなる原因になるため、放置せずきちんと治療を受けましょう。
さらに、歯列矯正で歯並びを整えたあとでも、歯並びに影響する習慣が残っていると、治療した歯が元の位置に戻る後戻りが起こることがあります。習慣を変えるのは簡単ではありませんが、少しずつ意識して改善していくことが予防につながります。
歯並びが気になるときの受診の目安
歯並びが気になっていても、どのタイミングで歯科に相談すればよいか迷う方は少なくありません。見た目の変化だけでなく、噛みにくさや癖、お口の不調が続く場合は、受診を考える目安になります。
たとえば、前歯の重なりや出っ歯、受け口が気になる、以前より歯が動いたように感じる、矯正後に後戻りが気になるといった場合は、一度相談するとよいでしょう。
また、口呼吸が続いている、頬杖や舌で歯を押す癖がやめにくい、食いしばりや歯ぎしりがある、片側ばかりで噛んでいるといった習慣も、歯並びや噛み合わせに影響することがあります。ご自身では癖に気づきにくいこともあるため、ご家族に指摘された場合も受診のきっかけになります。
さらに、虫歯や歯周病がある、歯がしみる・痛む、歯ぐきが腫れる、歯が揺れる、歯を失ったままになっているといった状態も、歯並びの乱れにつながることがあります。
加えて、「口が開きにくい」「顎が痛い」「口を開けると音がする」などの顎関節の症状がある場合や、滑舌の悪さ、話しにくさが気になる場合も、歯並びや噛み合わせとの関連を確認する意味があります。
歯並びの相談は、症状が強くなってからでないと受けられないものではありません。気になる変化や癖が続いているときは、早めに歯科で確認することで、原因の整理や今後の対応を考えやすくなります。
まとめ
歯並びの悪さは、顔の印象を左右するだけでなく、お口の中の健康、体の不調、気持ちの面にも影響することがあります。噛み合わせの悪さが、頭痛や肩こりに関わっている場合もありますし、歯並びが気になって人前で笑うことや話すことを避けてしまう方もいます。
また、歯並びの悪さを改善することで、体の不調が軽くなることもあります。原因を知り、歯並びに影響する習慣を見直すことは、予防の面でも大切です。
歯並びが悪くなることを防ぐためには、よく噛むことや口呼吸、頬杖、口周りの癖など、毎日の習慣を少しずつ改善していくことが重要です。歯並びや噛み合わせが気になる場合は、早めに相談し、ご自身に合った方法を検討していきましょう。
歯並びが悪くなる原因が気になる方は、東京都世田谷区北沢にある医療法人社団 燦陽会 下北沢駅前歯科クリニックにご相談ください。
当院では、一般歯科や予防歯科、矯正治療、ホワイトニング、マタニティー歯科など、さまざまな分野に力を入れています。ホームページはこちら、ご予約・お問い合わせもお待ちしております。公式Instagramも更新しておりますので、ぜひチェックしてみてください。
