こんにちは。東京都世田谷区北沢にある医療法人社団 燦陽会 下北沢駅前歯科クリニックです。
近年では、お子さまの歯並びを矯正する方法として、目立ちにくく取り外しが可能なマウスピースを用いるインビザライン・ファーストが注目を集めています。「インビザライン・ファーストは何歳から始められるの？」「子どもでも続けられる？」といった疑問を持つ保護者の方も多いのではないでしょうか。
この記事では、インビザライン・ファーストを始められる年齢の目安や適応条件、メリット・デメリット、治療期間、費用などについて詳しく解説します。お子さまの矯正治療を検討されている方は、ぜひ参考にしてください。
目次
インビザライン・ファーストとは？
インビザライン・ファーストとは、マウスピース型の矯正装置を用いた小児矯正の一種です。定期的に新しいマウスピースに交換しながら、段階的に矯正していきます。
矯正装置は透明で目立ちにくく、取り外しが可能なため衛生的に保ちやすいのが特徴です。また、事前に3Dシミュレーションで歯の動きや最終的な歯並びを確認できるのも、この治療法の大きな特徴です。
インビザライン・ファーストは何歳から？
インビザライン・ファーストは、主に6〜10歳頃の混合歯列期にある子どもが受けられる治療法です。混合歯列期とは、乳歯と永久歯が混在している時期のことです。
ただし、インビザライン・ファーストが適応可能かどうかは、年齢だけではなく口の中の状況や成長度なども考慮して判断します。
インビザライン・ファーストの適応条件は？
インビザライン・ファーストは、対象年齢の子どもであればだれでも受けられるというものではありません。以下の条件を全て満たしている必要があります。
・第一大臼歯が生えている
・前歯のうち2本以上が2/3以上生えている
・顎の3/4以上に乳歯か未萌出の永久歯が2歯以上ある
また、子どもの口内の状態によっては、インビザライン・ファーストによる矯正治療が難しい場合もあります。例えば、歯並びが大きくずれている場合や永久歯の割合が多い場合などが考えられます。このようなケースでは、他の矯正方法が検討される可能性もあるでしょう。
インビザライン・ファーストの治療期間
インビザライン・ファーストの治療期間は、一般的には半年～1年半ほどとされています。しかし、この期間はあくまでも目安であり、実際の期間は症例によって異なります。どのくらいの期間がかかるのかについては、治療を受ける前に歯科医師に確認しておきましょう。
治療の流れとしては、まず歯科医院での初診相談から始まり、検査・診断、治療計画の立案、マウスピースの製作・装着へと進みます。その後、お子さまの成長に合わせて治療効果を確認しながら、1〜2週間ごとに新しいマウスピースへと交換しながら少しずつ歯並びを整えていきます。歯科医院でのチェックは1〜2か月に一度というペースが一般的です。
インビザライン・ファーストのメリット
インビザライン・ファーストには、従来の矯正方法にはないメリットがいくつもあります。ここでは、主なメリットについて詳しく解説します。
歯列の拡大と歯の位置調整を行える
インビザライン・ファーストでは、歯列を拡大できるだけではなく、歯を正しい位置に動かすこともできます。従来では、1期治療で顎の幅を広げて歯が並ぶスペースを確保し、2期治療で歯を移動させるのが一般的でした。インビザライン・ファーストでは、これら両方を1つの治療の中で進められるのです。
痛みや違和感が少ない
インビザライン・ファーストは透明なプラスチック素材でできており、装着時に口腔内を傷つけにくい形状に作られています。そのため、口内炎や傷ができるリスクが少なく、安心して使用できます。歯を圧迫するような強い力がかかることもないため、食事や会話中の不快感も最小限に抑えられます。
敏感なお子さまでも無理なく治療を続けやすい点は、保護者にとっても安心材料となるでしょう。
将来の負担を軽減できる
子どものうちから矯正を始めることで将来の本格的な矯正の負担を軽減できる点も、インビザライン・ファーストのメリットの1つです。永久歯が生えそろってからの矯正治療では、歯を並べるスペースが足りない場合、抜歯をしたうえで歯列を整えるケースもあります。
しかし、子どもの時期に顎の成長を誘導しながら歯並びの土台を整えておけば、将来の本格矯正が必要なくなる、あるいは治療が短期間・軽い処置で済む可能性が高くなります。経済的な負担を抑えることにもつながるため、長い目で見て大きなメリットがあります。
インビザライン・ファーストのデメリット
インビザライン・ファーストは、すべてのお子さまにとって完璧な選択肢とは限りません。ここでは、インビザライン・ファーストの主なデメリットについて詳しく解説します。
装着時間の管理が必要
インビザライン・ファーストは、1日20～22時間以上装着することが推奨されています。つまり、食事や歯磨きの時間以外は、ほとんど常に装着している必要があるということです。
装着時間が不足すると計画通りに歯が動かず、治療が長引いたり期待した効果が得られなかったりする可能性が高まります。装着時間を確保するためには、保護者の方によるサポートが欠かせません。
取り外すたびに洗浄する必要がある
インビザライン・ファーストで使用するマウスピースは取り外し可能であり、毎日の洗浄が欠かせません。装置を清潔に保たないまま使用すると、細菌の繁殖によって口臭が発生したり、虫歯や歯周病のリスクが高まったりするおそれがあります。
しかし、子どもが毎日しっかりとマウスピースを洗浄するのは難しく、保護者の方がサポートする必要があります。
破損や紛失の可能性がある
インビザライン・ファーストのマウスピースは取り外しができる反面、破損や変形、紛失するリスクがあります。子どもが学校や外出先でマウスピースを落としたり、ティッシュに包んだまま捨てたりすることも珍しくありません。
破損や紛失が起こるとマウスピースの再製作が必要になり、治療のスケジュールがずれていく原因にもなります。破損や紛失を防ぐためには、マウスピースの取り扱い方や保管方法を正しく理解し、習慣づけることが重要です。
インビザライン・ファーストにかかる費用
インビザライン・ファーストにかかる費用は、歯科医院の場所や方針、治療内容によって異なりますが、一般的に60万円〜80万円程度が相場です。この金額には、矯正装置の作製料だけではなく、治療中の定期チェックの費用も含まれていることが多いです。
治療後の保定装置（リテーナー）の費用など、追加の費用が別途かかることもあるため、事前に費用の内訳をしっかり確認しておくようにしましょう。
なお、インビザライン・ファーストによる矯正治療は保険が適用されない自費診療のため、全額自己負担となります。
まとめ
インビザライン・ファーストは、子どもの成長を活かした矯正治療の1つとして注目されています。装置は透明で取り外し可能なため、見た目や生活面でのストレスが少ないとされています。また、歯並びの調整と顎の発達促進を同時に進められるというメリットもあります。
一方で、装着時間の管理や適応条件など、慎重な見極めが必要なポイントもあります。治療を成功させるためには、信頼できる歯科医院でのカウンセリングを通じて、正確な診断を受けることが大切です。
お子さま一人ひとりの成長と将来を見据えた矯正治療を考えるうえで、インビザライン・ファーストは選択肢の1つとして十分に検討する価値があるでしょう。
インビザライン・ファースト治療を検討されている方は、東京都世田谷区北沢にある医療法人社団 燦陽会 下北沢駅前歯科クリニックにご相談ください。
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