こんにちは。東京都世田谷区北沢にある医療法人社団 燦陽会 下北沢駅前歯科クリニックです。
親知らずは、10代後半から20代にかけて生えてくることが多い歯で、他の永久歯と異なり、斜めや横向きに生えるケースも珍しくありません。そんな親知らずに対して「なぜ斜めに生えてくるのか？」「このまま放置していても大丈夫なのか？」といった不安や疑問を抱える方も多いでしょう。
斜めに生えた親知らずは、痛みや腫れだけでなく、周囲の歯への影響など、さまざまなトラブルの原因になることが知られており、早期の発見と適切な対応が重要です。
今回は、親知らずが斜めに生える原因や放置によるリスク、抜歯が推奨されるケースなどについて詳しく解説します。ぜひ参考にしてください。
親知らずとは
親知らずとは、永久歯の中で最も遅く生えてくる歯で、正式には第三大臼歯と呼ばれています。上下左右の奥歯の一番奥に位置し、一般的には10代後半から20代にかけて生えてくることが多いです。
親知らずは、食事の際に直接的な役割を果たすことは少なく、現代人にとっては機能的な必要性が低い歯とされています。上下左右に1本ずつ、最大で4本存在しますが、すべての親知らずが生えてくるとは限りません。歯の発生が遅れたり、骨の中に埋まったままだったりするケースも多く見られます。
親知らずが斜めに生える理由
親知らずがまっすぐに生えず、斜めや横向きに生えてくることが多いのは、いくつかの理由があります。以下でくわしく解説します。
顎のスペース不足
親知らずが斜めに生える大きな理由は、あごのスペース不足です。現代人は食生活の変化により、顎が小さくなる傾向にあるとされています。柔らかい食べ物をよく噛まずに済むようになったことが一因で、骨の発達が不十分なまま成長する子どもも少なくありません。
そのため、親知らずが生えるためのスペースが不足し、歯が斜めや横向きに生えやすくなり、歯がまっすぐに生えてくることが難しくなるケースがあるのです。
他の歯の影響
親知らずが斜めに生える理由の一つに、他の歯の状態や配置も影響しています。たとえば、親知らずの前にある第二大臼歯がすでに傾いていたり、歯列全体が乱れていたりすると、親知らずは正常にまっすぐ生えることができず、斜めや横向きに生えてくる可能性があります。
遺伝によるもの
親知らずが斜めに生えるかどうかには、遺伝的な要素も関係しています。顎の骨格や歯の大きさ、顎の成長パターンは遺伝の影響を受けることが多く、家族に親知らずが生えにくかったり、斜めに生えていたりする人がいる場合は、自分も同じような生え方をする可能性があります。
また、顎が小さめの家系では、特に親知らずが正しく生えるスペースが不足しやすく、斜めや横向きに生えることが多くなる傾向があります。親知らずの生え方には個人差があるものの、遺伝的な体質を知っておくことで予防や対応がしやすくなります。
親知らずが斜めに生えたまま放置するリスク
親知らずが斜めに生えていると、さまざまなトラブルを引き起こす原因になります。以下に、放置することで生じる主なリスクについて解説します。
虫歯や歯周病にかかりやすくなる
斜めに生えた親知らずと、その隣の歯の間には汚れが溜まりやすく、歯ブラシも届きにくいため、プラークがたまりやすくなります。この部分にできた虫歯は発見しにくく、気づいたときには隣の歯まで大きな虫歯が進行しているケースもあります。
また、歯ぐきの隙間に細菌が入り込むことで、歯周病が悪化しやすくなるのも大きなリスクです。
智歯周囲炎のリスクが高まる
智歯周囲炎とは、親知らずの周囲に炎症が起こる病気で、斜めに生えた親知らずではとくに発生しやすくなります。これは、歯ぐきの一部が親知らずを覆う状態になりやすく、そこに汚れが溜まりやすいためです。
炎症が起こると、歯ぐきが腫れて痛みが出るだけでなく、膿がたまったり、口が開けづらくなったりすることもあります。場合によっては、発熱や倦怠感を伴うこともあり、体調に影響を及ぼすケースも少なくありません。
歯並びや噛み合わせが乱れる
親知らずが斜めに生えることで、ほかの歯に継続して圧力がかかると、前歯が押されて歯並びが乱れることがあります。また、噛み合わせのバランスが崩れると、顎関節に負担がかかり、顎関節症を引き起こすおそれもあります。
口臭・不快感のリスク
親知らずの周囲には隙間ができやすく、歯磨きが届かず食べかすやプラークが溜まりやすいです。これにより、細菌が繁殖して口臭の原因となることがあります。
また、炎症や膿が発生している場合も、独特の不快なにおいを発することがあります。本人は気づいていなくても、他人には感じられているケースもあるため、放置するのは避けるべきでしょう。
親知らずが斜めに生えている場合は抜歯する？
斜めに生えた親知らずは、必ずしも抜歯しなければならないわけではありません。症状の有無や歯の位置、周囲の歯への影響などを総合的に判断して、抜歯をするかどうかを検討します。
ここでは、斜めに生えた親知らずの抜歯について詳しく解説します。
抜歯が推奨されるケース
親知らずが斜めに生えると抜歯が推奨されるケースが多いです。では具体的にどのような場合に抜歯が検討されるのかを解説します。
痛みや腫れが繰り返し起きている場合
親知らずの周囲が何度も腫れたり、噛むときに痛みを感じたりする場合は、慢性的な炎症が続いている可能性が高いです。特に斜めに生えていると周囲に炎症が起きやすく、何度も痛みや腫れを繰り返すような場合は、根本的な解決のために抜歯が勧められます。
強い痛みを感じてから歯科医院を受診すると、炎症が強く、すぐに抜歯できないこともあります。急性症状が治まるまで抗生剤などでの治療が必要になると、治療が長引くケースもあるため注意が必要です。
隣接する歯に悪影響がある場合
斜めに生えた親知らずが手前の第二大臼歯に接触していると、圧が加わって歯並びの乱れや歯根吸収を引き起こす恐れがあります。これにより健康な歯まで失うリスクがあるため、抜歯が検討されることがあります。
虫歯や歯周病が進行している場合
親知らず自体や、隣り合う歯が虫歯になっている場合にも、治療の妨げになるため抜歯が選択されることが多いです。また、歯周病の原因となるような溜まった汚れが取れない場合にも、感染拡大を防ぐ目的で抜歯を検討します。
抜歯しなくてもよいケース
親知らずが正しく生えており、ほかの歯や歯ぐき、顎の骨に悪い影響を与えていない場合は、抜歯しなくても問題ないと判断されることがあります。また、親知らずが完全に骨の中に埋まっており、将来的にも悪影響を及ぼさないと判断された場合も、抜かずに経過観察することがあります。
どちらの場合も、歯科医師による定期的なチェックを続けることが大切です。
親知らずを抜く流れと注意点
ここでは、親知らずを抜く流れと注意点について解説します。
診察と検査・診断
まずは歯科医院でレントゲンやCTなどの検査を行い、親知らずの位置や生え方、神経との距離などを確認します。これによって、抜歯が必要かどうか、抜歯方法、術後のリスクなどが判断されます。
必要に応じて、大学病院や口腔外科に紹介されることもあります。
麻酔と抜歯
十分に麻酔が効いたことを確認してから、抜歯が始まります。親知らずが斜めに生えている場合、そのまま抜けないことが多いため、歯を分割してから丁寧に取り除くケースもあります。抜歯中は麻酔が効いているため痛みを感じることはほとんどありませんが、押されるような圧迫感はあるかもしれません。
施術の時間は歯の状態によって異なりますが、一般的には30分から1時間程度です。
縫合
切開した歯ぐきは糸で縫合します。基本的には溶ける糸を使うため、抜糸の必要はありません。縫合は術後の止血や傷の安定を図るだけでなく、感染予防にも大きな役割を果たします。
この工程を丁寧に行うことで、術後のトラブルを減らし、回復を早められます。溶けない糸を使用した場合は、1週間後ほどを目安に抜糸をします。
抜歯後
歯科医師から出された処方薬を指示通りに服用し、麻酔の効果が完全に消えるまでは食事を控えましょう。麻酔が効いている間に食事をすると、誤って舌や頬の粘膜を傷つけるおそれがあります。抜歯当日は口を強くゆすがない、傷口に触れない、過度な運動を避けるなど、出血や痛みを悪化させないための配慮も必要です。
また、食事も柔らかいものを選び、反対側の歯で噛むなど、抜歯部位への刺激を避けましょう。
抜歯後に痛みがあったり、腫れたりすることもありますが、数日経てば落ち着くケースが多いです。出血や腫れがひどい場合や、長期間続く場合は、歯科医院に連絡して早めに受診してください。
まとめ
親知らずが斜めに生えたまま放置すると、虫歯や歯周病、歯並びの乱れ、口臭など、さまざまなリスクを抱えることになります。特に、斜めに生えた親知らずは手前の歯を圧迫しやすく、周囲の健康な歯や歯ぐきに悪影響を及ぼすことが多いです。抜歯が必要かどうかは、症状や歯の位置、周囲の歯への影響によって異なります。
歯や歯ぐきに違和感がある場合は早めに歯科医院を受診して、適切な対応をすることが重要です。
親知らずの状態にお悩みの方は、東京都世田谷区北沢にある医療法人社団 燦陽会 下北沢駅前歯科クリニックにご相談ください。
当院では、一般歯科や予防歯科、矯正治療、ホワイトニング、マタニティー歯科など、さまざまな分野に力を入れています。ホームページはこちら、ご予約・お問い合わせもお待ちしております。公式Instagramも更新しておりますので、ぜひチェックしてみてください。
