こんにちは。東京都世田谷区北沢にある医療法人社団 燦陽会 下北沢駅前歯科クリニックです。
「親知らずが生えてきたけれど、痛みがないのでそのままにしている」という方は少なくありません。
しかし、親知らずは症状がなくても、生え方や位置によっては周囲の歯や歯ぐきに影響を及ぼす場合があります。
一方で、すべての親知らずが抜歯の対象になるわけではありません。大切なのは、自分の親知らずの状態を正しく知ることです。
この記事では、親知らずを放置した場合に考えられるトラブルや受診の目安、抜歯の流れについて解説します。親知らずが気になっている方は、ぜひ最後までご覧ください。
目次
親知らずとは
親知らずとは、前歯の中央から数えて8番目に生えてくる永久歯で、第三大臼歯とも呼ばれます。一般的には10代後半から20代頃に生えることが多いものの、生える時期や本数には個人差があります。
現代人は顎の大きさの関係から、親知らずが生えるためのスペースが不足し、斜めや横向きに生えたり、歯ぐきや顎の骨の中に埋まったままになったりすることがあります。特に歯の一部が歯ぐきから出ている場合は、清掃が難しく、汚れが残りやすくなることがあります。
親知らずを抜くかどうかは、生え方だけで決まるものではありません。現在の症状や周囲の歯への影響などを確認したうえで判断します。症状がなく、定期的に状態を確認しながら経過をみる場合もあるため、気になる方は一度歯科医院で相談しましょう。
親知らずを放置すると起こる可能性があるトラブル
親知らずの生え方やお口の状態によっては、放置することでさまざまなトラブルにつながることがあります。ここでは、親知らずをそのままにした場合に起こる可能性がある主なトラブルについて解説します。
親知らずや手前の歯が虫歯になることがある
親知らずは口の最も奥に位置するため、生え方によっては歯ブラシが届きにくく、汚れが残りやすくなります。特に斜めや横向きに生えている場合は、親知らずと手前の歯の間に歯垢や食べかすがたまりやすくなります。
その結果、親知らずだけでなく、隣にある第二大臼歯まで虫歯になることがあるのです。第二大臼歯は食べ物をしっかりと噛むために重要な役割を担う歯であり、虫歯が進行すると神経の治療や抜歯が必要になる場合もあります。
親知らずや第二大臼歯は目視で確認しにくい位置にあるため、虫歯を早期に発見しにくいことがあります。痛みなどの症状が現れた頃には虫歯が進行していることもあるため、定期的に歯科医院で状態を確認することが大切です。
歯ぐきが炎症を起こすことがある
親知らずの一部が歯ぐきに覆われていると、歯と歯ぐきの隙間に歯垢や食べかすがたまりやすくなります。その結果、細菌が増殖し、親知らずの周囲の歯ぐきに炎症が起こる智歯周囲炎を発症することがあるのです。
主な症状には、歯ぐきの腫れや痛み、膿、口臭などがあります。炎症が強くなると、口が開けにくくなることもあります。
炎症は一時的に落ち着くことがありますが、原因が解消されなければ再発することも少なくありません。症状を繰り返す場合は、歯科医院で原因を確認し、適切な処置を受けることが大切です。
隣の歯へ悪影響を及ぼすことがある
横向きに生えている親知らずや、第二大臼歯に接して埋まっている親知らずでは、手前の歯に影響を及ぼすことがあります。
特に、歯の一部が歯ぐきから出ている場合は、親知らずと第二大臼歯の間が清掃しにくくなり、虫歯や歯ぐきの炎症につながることがあります。また、親知らずが第二大臼歯に強く接している場合には、まれに第二大臼歯の歯の根に影響が及ぶこともあります。
第二大臼歯は食べ物をしっかりと噛むために重要な歯です。親知らずだけでなく周囲の歯を守るためにも、定期的に状態を確認することが大切です。
嚢胞ができることがある
骨や歯ぐきの中に埋まったままの親知らずでは、まれに親知らずの周囲に嚢胞ができることがあります。
嚢胞とは液体を含む袋状の病変で、大きくなると周囲の骨や隣の歯に影響を及ぼす場合があります。初期には自覚症状がないことも多く、レントゲン検査で偶然見つかることもあります。
埋まっている親知らずすべてに嚢胞ができるわけではありませんが、長期間状態を確認していない場合は、一度歯科医院で診察を受けることが大切です。
放置せず歯科医院を受診したほうがよい症状
次のような症状がある場合には、早めに歯科医院で診察を受けましょう。
歯ぐきの腫れや痛みを繰り返す
親知らずの周囲が何度も腫れたり痛んだりする場合は、炎症が繰り返し起きている可能性があります。
炎症が一時的に落ち着いても、親知らずの生え方などの原因が残っていると再発することがあります。炎症が強くなると、食事や会話がしづらくなるなど、日常生活に影響が及ぶこともあるため、症状を繰り返す場合は早めに歯科医院を受診しましょう。
口が開けにくい・飲み込みにくい
炎症が強くなると、口が開けにくくなったり、食事や唾液を飲み込む際に痛みを感じたりすることがあります。このような症状は、炎症が進行したり周囲の組織に及んだりしている可能性があります。自己判断で様子を見るのではなく、早めに歯科医院で診察を受けることが大切です。
親知らずや周囲の歯に違和感がある
「食べ物が詰まりやすい」「歯ぐきに違和感がある」といった症状も、お口の変化を知らせるサインの一つです。違和感だけでは原因を判断することは難しいため、歯科医院で診察を受け、必要に応じてレントゲン検査を行うことが大切です。
早い段階で原因がわかれば、症状の悪化や周囲の歯への影響を防ぎやすくなります。
頬の腫れや発熱を伴う
頬まで腫れてきたり、発熱を伴ったりする場合には、炎症が進行している可能性があります。このような症状がある場合は、早めに歯科医院を受診しましょう。症状の程度に応じて炎症を抑える処置や薬による治療を行い、炎症が落ち着いてから抜歯の時期を検討することがあります。
親知らずを抜く流れ
親知らずの抜歯は、生え方や位置を確認したうえで、一人ひとりの状態に合わせて進められます。ここでは、どのような流れで親知らずを抜くのか解説します。
診察・レントゲン検査を行う
まず、お口の中を診察し、親知らずの生え方や歯ぐきの状態を確認します。そのうえで、抜歯が必要かどうかを判断するためにレントゲン撮影を行います。
レントゲン検査では、親知らずの向きや根の形、周囲の骨や神経との位置関係を確認します。親知らずが神経の近くにある場合などは、必要に応じてCT検査を行い、より詳しく状態を調べます。
これらの検査結果をもとに、親知らずの状態や抜歯の必要性、抜歯を行う場合の方法、考えられる注意点について説明します。不安なことや疑問があれば、この段階で相談してください。
局所麻酔をして親知らずを抜歯する
抜歯は局所麻酔を行い、十分に麻酔が効いていることを確認してから始めます。
処置時間は、親知らずの生え方や位置によって異なります。まっすぐ生えている場合は短時間で終わることもありますが、骨の中に埋まっている場合は、歯ぐきを切開したり、必要に応じて骨を一部削ったりして抜歯を行います。
治療中に痛みを感じた場合は、麻酔を追加しながら処置を進めます。不安なことや痛みがあるときは、遠慮せず歯科医師に伝えましょう。
縫合と止血をする
歯ぐきを切開して抜歯を行った場合は、傷口を縫合します。その後はガーゼをしっかりと噛んで止血し、出血の状態を確認します。
抜歯後は傷口を安定して治すためにも、歯科医師の指示に従って過ごすことが大切です。出血が続く場合や強い痛み、腫れなど気になる症状がある場合は、早めに歯科医院へ連絡しましょう。薬が処方された場合は、歯科医師の指示に従って服用してください。
必要に応じて経過を確認する
抜歯後は、傷口の治り具合を確認するために経過観察を行うことがあります。歯ぐきを縫合した場合は抜糸を行い、傷口が順調に治っているかを確認します。経過に問題がなければ、その後も通常どおり経過をみていきます。
抜歯後の痛みや腫れは徐々に落ち着くことが一般的ですが、症状が強くなる場合や出血が続く場合は、早めに歯科医院で相談しましょう。
まとめ
親知らずは、まっすぐ生えて問題なく機能している場合もありますが、生え方や位置によっては、虫歯や智歯周囲炎、隣の歯への悪影響などのトラブルにつながることがあります。また、自覚症状がなくても問題が進行している場合があるため、自己判断で放置することは避けましょう。
歯ぐきの腫れや痛みを繰り返す場合や違和感がある場合は、早めに歯科医院で診察を受けることが大切です。親知らずは必ずしも抜歯が必要になるわけではありません。気になる症状がある方は、一度歯科医院で相談し、ご自身の親知らずの状態を確認しましょう。
親知らずを抜くべきかお悩みの方は、東京都世田谷区北沢にある医療法人社団 燦陽会 下北沢駅前歯科クリニックにご相談ください。
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