こんにちは。東京都世田谷区北沢にある医療法人社団 燦陽会 下北沢駅前歯科クリニックです。
子どもの虫歯予防には、毎日の歯磨きの習慣が欠かせません。しかし、子どもが自分で上手に歯磨きできるようになるまでには時間がかかるため、その間は保護者による仕上げ磨きが必要になります。
今回は、仕上げ磨きを始める時期や基本的なやり方、上手く行うためのコツ、注意点について解説します。仕上げ磨きのやり方にお悩みの保護者の方は、ぜひ参考にしてください。
目次
仕上げ磨きを始める時期
仕上げ磨きは、最初の乳歯が生え始める生後6か月ごろからスタートします。最初はやわらかいガーゼなどで歯をやさしく拭き、口の中を触られることに慣れてきたら、乳児用の歯ブラシを使って少しずつ磨き始めましょう。
この時期から仕上げ磨きに慣れておくと、子どもが受け入れやすくなり、将来の虫歯予防にもつながります。仕上げ磨きを嫌がる場合は短時間から始めて、少しずつ慣れさせていくことが大切です。
仕上げ磨きのやり方
次に、仕上げ磨きの基本的なやり方を確認しましょう。磨き残しが生じないように、保護者の方がしっかりと仕上げ磨きをしてあげてください。
仕上げ磨きをするタイミング
仕上げ磨きは毎食後に行うことが理想ですが、現実的には難しい場合もあるでしょう。その場合は、少なくとも1日1回、特に寝る前は必ず行うようにしましょう。寝ている間は唾液の分泌が減り、虫歯菌が活発になりやすい環境になるため、就寝前の仕上げ磨きが大切なのです。
仕上げ磨きをするときの体勢
仕上げ磨きは、子どもを仰向けに寝かせて行うのが一般的です。保護者が子どもの頭を自分のひざの上に乗せるように仰向けに寝かせると、お口の中がよく見え、磨き残しを防ぎやすくなります。
仕上げ磨きの手順
実際に、仕上げ磨きの正しい手順を確認しましょう。
歯ブラシの持ち方・当て方
仕上げ磨きの質を高めるためにも、正しい歯ブラシの持ち方と当て方を意識することが大切です。ブラシはペンを持つように軽く握り、力を入れすぎないように、1～2本ずつ小刻みに動かしましょう。ゴシゴシと強く磨くと、歯や歯ぐきを傷つける可能性があります。
歯と歯ぐきの境目を磨くときは、歯ブラシの毛先を45度の角度で当てると汚れを落としやすくなります。特に、奥歯や前歯の裏側は磨きにくいため、角度を調整しながら丁寧に磨きましょう。
噛み合わせ面
奥歯の噛み合わせ部分には深い溝があり、食べかすが溜まりやすくなっています。この部分は虫歯になりやすいため、歯ブラシの毛先を溝に真上からまっすぐ当て、歯ブラシの先端を軽く押し当てながら磨きましょう。
ゴシゴシと力を入れて動かすのではなく、やさしく小刻みに動かすのがポイントです。特に奥歯の溝の部分は手前から奥に向けて丁寧に磨いてあげると、汚れを落としやすくなります。
歯の表面
噛み合わせ面を磨いたら、次に歯の表面を磨きます。歯ブラシを歯に対して直角にあて、優しく小刻みに左右に動かしながら磨きましょう。特に奥歯の表面は、磨き残しが多くなりやすい箇所です。歯ブラシを持っていないほうの指をお口の端（口角）に軽くかけ、外側へ優しく引いてスペースを作ると、奥歯の表面まで歯ブラシが届きやすくなります。
歯の裏側
表側を磨いたら、次は歯の裏側を磨いていきます。裏側は表側よりも見えにくく、小さな子どもにとっては特に磨きにくい部分です。特に、下の前歯の裏側は歯石がつきやすいので丁寧に磨きましょう。
下の奥歯の裏側はブラシが舌に当たりやすく、嘔吐反射が起きやすいです。そのため、お口を少し閉じて力を抜いてもらい、舌に当たらないよう注意しながら磨くのがポイントです。
仕上げ磨きをするときのコツ
仕上げ磨きを習慣づけるには正しいやり方に加えて、継続しやすいような工夫も大切です。子どもが嫌がらず、保護者の方も無理なく続けられるようにするためのコツをいくつか紹介します。
声かけや工夫を取り入れる
子どもが仕上げ磨きを嫌がるときは、声かけやちょっとした工夫を取り入れると、協力してもらいやすくなります。たとえば笑顔で「今日もピカピカにしようね」と声をかけたり、歌や絵本を取り入れたりする方法があります。
また、タイマーで時間の目安を見せたり、「あと少しで終わるよ」と見通しを伝えたりするのもよいでしょう。こうした工夫を取り入れることで、仕上げ磨きへの抵抗感を和らげることにつながります。
子どもに合った歯ブラシを選ぶ
仕上げ磨きでは、子どもの年齢や口の大きさに合った歯ブラシを選ぶことが大切です。子ども自身が使う歯ブラシとは別に、仕上げ磨き用の歯ブラシを用意しましょう。
仕上げ磨き用は、ヘッドが小さく、持ち手がまっすぐなものを選ぶと、奥歯の裏側など細かい部分にも届きやすくなります。歯ブラシの毛先が開いた状態では歯の汚れを落とす力が弱まるため、1か月に1本を目安に交換しましょう。
磨く順番を決めておく
仕上げ磨きをする際は、磨く順番を決めておくと磨き残しを防ぎやすくなります。たとえば「右上の奥歯からスタートして、時計回りに一周する」などと決めておくと、毎回同じ流れで進められ、時間の短縮にもつながります。
磨く順番を決めておくことで、子ども自身も次にどこを磨くのか予想できるようになり、協力的になりやすくなります。
仕上げ磨きをするときに注意すること
仕上げ磨きに取り組む際は、正しい方法を理解するとともに、いくつかの注意点も意識しましょう。子どもが不快に感じると仕上げ磨きを嫌がるようになり、毎日のケアが続かなくなる可能性もあります。
ここでは、仕上げ磨きで気をつけたいポイントを紹介します。
強く磨かない
仕上げ磨きでは、歯をしっかり磨こうとするあまり、力を入れすぎてしまうことがあります。しかし、強くこすりすぎると子どもの歯ぐきを傷つけたり、子どもが痛みを感じたりすることもあります。
そのため、毛先が広がらない程度の軽い力で、小刻みに動かすようにしましょう。また、上の前歯の中央にある上唇小帯（じょうしんしょうたい）という筋に歯ブラシが当たると、痛みを感じやすいため、指で軽く守りながら磨くとよいでしょう。
力加減に不安がある場合は、歯科医院でブラッシング指導を受けるのも一つの方法です。
無理に口を開かせない
子どもが不快に感じている状態で仕上げ磨きを続けると、仕上げ磨き自体が嫌なものだと認識しやすくなります。口を開けることに抵抗があるときは無理に進めず、少し時間を置いてからもう一度試すなど、子どものペースに合わせて行いましょう。
短時間で丁寧に磨く
子どもが嫌がるからといって急いで済ませようとすると、磨き残しが出やすくなります。一方で、時間をかけすぎると子どもが飽きたり動き出したりして、磨きにくくなることもあります。
仕上げ磨きの時間は2～3分程度が目安とされていますが、年齢や歯の本数によって必要な時間は変わります。お子さまのお口の状態に合わせて、磨き残しがないよう効率よく行うことが大切です。
まとめ
仕上げ磨きは、子どものお口の健康を守るために欠かせないケアです。乳歯が生え始めた頃から仕上げ磨きを始め、子どもが自分で十分に磨けるようになるまでは継続するのが一般的です。
毎日続けることが大切ですが、無理に進めるのではなく、子どもが前向きに取り組めるような工夫も取り入れながら行いましょう。体勢や力加減に気をつけ、子どもに合った歯ブラシを選ぶことも、スムーズな仕上げ磨きにつながります。
子どもの将来の歯の健康を守るためにも、日々の仕上げ磨きを大切にしましょう。
お子さまの仕上げ磨きにお悩みの方は、東京都世田谷区北沢にある医療法人社団 燦陽会 下北沢駅前歯科クリニックにご相談ください。
当院では、一般歯科や予防歯科、矯正治療、ホワイトニング、マタニティー歯科など、さまざまな分野に力を入れています。ホームページはこちら、ご予約・お問い合わせもお待ちしております。公式Instagramも更新しておりますので、ぜひチェックしてみてください。
